Au cœur de la métropole lyonnaise, l’hippodrome de Parilly s’affirme depuis six décennies comme un véritable temple des courses hippiques, mêlant le charme d’une riche histoire à une modernité dynamique. Inauguré en 1965, ce site emblématique perpétue la tradition des courses dans la région, tout en offrant une expérience captivante aux amateurs de trot, galop et obstacles. Loin de se limiter aux seules compétitions, l’hippodrome de Parilly se réinvente chaque année à travers des animations, journées à thème et services adaptés à tous les visiteurs. Découvrir ce lieu, c’est plonger dans un univers où passion et détente se conjuguent, et où chaque course résonne comme une fête conviviale portée par des valeurs d’excellence sportive et d’ouverture culturelle.
Un panorama historique précis de l’hippodrome de Parilly et son héritage lyonnais
L’hippodrome de Parilly, situé à Bron en périphérie de Lyon, est le successeur d’un illustre prédécesseur : l’hippodrome du Grand Camp. Après près d’un siècle de courses, ce dernier ferma ses portes en octobre 1964 à l’issue d’une cérémonie émouvante appelée « Journée des Adieux ». Ce passage de témoin marque un tournant décisif dans l’histoire hippique lyonnaise. En effet, la nécessité de moderniser les infrastructures et de déplacer le site vers une zone plus accessible et propice au développement avait conduit à un projet ambitieux porté par la Société des Courses Lyonnaises (SCL).
Au cœur de cette épopée, se distingue la figure d’André Baboin, président de la SCL de 1963 à 1981, dont la détermination permit de concrétiser en un temps record un projet qui aurait pu se heurter à de nombreux retards. Soutenu par des hommes politiques tels que le maire de Lyon Louis Pradel et le président du Conseil Général du Rhône Benoit Carteron, Baboin plaça la barre haute : un hippodrome moderne et multifonctionnel, capable de répondre aux attentes des passionnés ainsi que des professionnels des courses.
La construction de Parilly s’étala sur moins de trois ans, mêlant d’importants travaux de terrassement et d’installation de pistes spécialisées : une piste de plat de 1800 mètres pour les pur-sang, une piste de trot en sable de 1200 mètres dotée de virages relevés, et des parcours adaptés au steeple-chase ainsi qu’au cross-country. Cette polyvalence fit la renommée du site dès son inauguration, accueillant 30 000 visiteurs sur deux jours en mai 1965, témoignant de l’enthousiasme populaire et de la confiance accordée à ce nouveau lieu. Cet évènement historique fut aussi l’occasion pour le premier gagnant, Balstine, de marquer les annales du champ de course.
En plus des infrastructures, le site fut pensé pour offrir un accueil complet à tous les acteurs du monde hippique : chevaux, entraîneurs, propriétaires, ainsi que le grand public, dans des installations adaptées avec des stalles d’écurie, un restaurant panoramique et une tribune capable d’accueillir 3 000 spectateurs assis. Ainsi, l’hippodrome de Parilly ne fut pas seulement un changement géographique, mais une véritable révolution pour la culture équestre à Lyon.
Les nombreuses disciplines et activités hippiques au cœur des animations de l’hippodrome de Parilly
Au fil des décennies, l’hippodrome de Parilly a su diversifier ses activités pour devenir un centre dynamique dédié aux courses hippiques, mais aussi à la découverte et à l’apprentissage. En 2025, ce sont près de 39 réunions de courses qui animent le calendrier annuel, proposant un programme riche en épreuves de trot, galop et obstacles. Cette variété assure que chaque visite soit l’occasion d’assister à des spectacles uniques, depuis les courses classiques jusqu’aux épreuves plus techniques de cross-country.
La fréquence et la diversité des courses permettent d’attirer un public large, des plus néophytes jusqu’aux experts. Par exemple, plus de 80 % des courses accueillent des paris nationaux du PMU, ce qui intéresse fortement les amateurs éclairés souhaitant affiner leur pronostic et parier avec « un œil averti ». Pour comprendre ce monde des paris, l’hippodrome organise régulièrement des ateliers et met à disposition des ressources, facilitant ainsi l’intégration du public dans la magie des courses. La présence d’Équidia et d’autres médias spécialisés comme Cheval Magazine ou Paris-Turf diffuse la passion bien au-delà du site.
En parallèle, Parilly ne se limite pas aux courses officielles. Les jours de courses sont souvent rythmés par des animations thématiques: « Tous au Pâquodrome » pour initier les enfants, « Grande Nocturne » pour une ambiance festive en soirée, ou encore « Hippodrome en Fête » qui rassemble familles et passionnés autour d’activités ludiques et culturelles. Ces événements attirent régulièrement de vastes assemblées venues profiter de l’ambiance conviviale et de la possibilité de découvrir les coulisses de l’univers hippique, avec les trotteurs et galopeurs en préparation, la visite des écuries ou des démonstrations d’équitation promues par la Fédération Française d’Équitation.
Au-delà des journées de courses, plusieurs institutions avec lesquelles Parilly collabore, telles que France Galop, Le Trot et les Haras Nationaux, apportent leur savoir-faire et leur prestige, renforçant la place de l’hippodrome dans le paysage hippique national. De surcroît, le site accueille des formations et stages, notamment grâce au centre de formation des lads-jockeys de Lyon, une pépinière de talents indispensables à l’avenir de la discipline.
L’architecture et les installations modernes : un écrin pour chevaux et spectateurs
L’aménagement de l’hippodrome de Parilly témoigne d’une conception réfléchie, offrant un équilibre subtil entre respect de l’environnement, performance sportive et confort des visiteurs. Implanté au sein du parc métropolitain de Parilly, l’hippodrome bénéficie d’un cadre naturel exceptionnel, agrémenté d’espaces verts, de bois et de plans d’eau, propices à la détente et à la promenade en famille ou entre amis.
Depuis sa rénovation majeure en 2012, la tribune principale affiche une modernité accueillante. Sa structure couverte abrite 3 000 places assises, permettant aux spectateurs de profiter des courses quelles que soient les conditions météorologiques. Le restaurant panoramique situé au sommet offre une vue imprenable sur l’ensemble de la piste, permettant d’allier plaisir gastronomique et passion équestre. Plusieurs salons et espaces privatifs ont été aménagés, facilitant l’organisation d’événements privés et professionnels avec un charme bien particulier.
Le respect de l’environnement figure parmi les priorités du site : depuis 2017, l’hippodrome est engagé dans la démarche écologiquement responsable EquuRES, favorisant la préservation de la biodiversité locale et l’utilisation raisonnée des ressources naturelles. Cette approche s’est traduite en 2025 par l’engazonnement complet du parvis, l’installation de zones dédiées à la faune locale, et la sécurisation des obstacles en cross-country. Ces mesures garantissent un environnement sain tant pour les chevaux que pour les visiteurs.
Les infrastructures sont également pensées pour optimiser le déroulement des compétitions et assurer la sécurité : pistes d’entraînement spécialisées pour trotteurs et galopeurs, surface affinée et matériel de pointe pour la préparation des courses. De plus, la présence d’équipements techniques de contrôle vidéo depuis 1972 facilite le travail des commissaires et garantit une transparence accrue lors des courses. Cette alliance d’architecture moderne et de technologies garantit une expérience sportive de haute qualité.
Les grands rendez-vous hippiques et les exploits qui ont forgé la légende de Parilly
Les compétitions organisées à l’hippodrome de Parilly revêtent une importance capitale dans l’univers hippique français. Parmi celles-ci, le Grand Prix de Lyon et le Grand Steeple-Chase de Lyon occupent une place particulière, incarnant la quintessence du spectacle sportif et de la tradition des courses à Lyon. Ce sont ces courses qui attirent l’élite des chevaux, entraîneurs et jockeys, ainsi que les médias spécialisés comme France Galop et Le Trot qui relayent largement l’événement.
Plusieurs figures légendaires ont écrit leur histoire sur les pistes de Parilly. En 1965, Le Haardy fut le premier pur-sang à s’imposer dans le Grand Prix de Lyon nouvellement créé, une victoire annonciatrice de nombreuses autres performances époustouflantes. D’autres champions, tels que Erupt, vainqueur de la Coupe des 3 ans en 2015 avant de triompher au Grand Prix de Paris, ont renforcé la renommée du lieu. Ces exploits sont régulièrement couverts par les médias comme Paris-Turf, assurant une large audience et une visibilité accrue.
La progression sportive s’incarne aussi à travers des temps forts comme les victoires consécutives dans des épreuves prestigieuses (prix Bédel, Grand Prix des Provinces), ou des records de piste époustouflants, tels que celui signé Gaspar d’Angis en 2024 sur le Grand Prix du Centre-Est. Les éditions spéciales, comme la 100ème du Grand Steeple-Chase célébrée en 2019, rappellent le poids historique et symbolique attaché à Parilly.
Ces grandes courses ne sont pas seulement un moment d’exploit compétitif. Elles deviennent des rendez-vous culturels qui fédèrent autour d’eux une communauté de passionnés, redonnant vie à des légendes équestres, tout en lien avec les enjeux actuels du sport hippique français et européen. Le prestigieux label « Les Hippodromes de Lyon » souligne cette importance stratégique dans la région.
Conseils pratiques pour profiter pleinement de votre visite à l’hippodrome de Parilly
Pour quiconque souhaite découvrir l’effervescence des courses hippiques, une visite à l’hippodrome de Parilly nécessite un minimum de préparation, afin d’en optimiser le plaisir et l’expérience. Le site est accessible de manière responsable, notamment par les transports en commun : la ligne de tram T2 et le bus C15E desservent directement l’hippodrome via l’arrêt Parilly Université Hippodrome, évitant ainsi les tracas liés au stationnement.
Pour ceux qui préfèrent se déplacer en voiture, l’hippodrome dispose d’un parking gratuit en proximité immédiate, un atout non négligeable lors des grandes réunions avec affluence. L’entrée au site est généralement payante lors des courses, même si des journées portes ouvertes avec accès libre sont organisées périodiquement, permettant de découvrir les installations en toute convivialité.
Lors de vos journées de visite, pensez à réserver vos places à l’avance, surtout pour les événements majeurs tels que le Grand Prix de Lyon ou les nocturnes ou animations thématiques, très prisées des familles. Vêtements adaptés, jumelles et casquettes sont recommandés pour ne rien manquer, tandis que le restaurant panoramique offre une halte gastronomique avec vue, parfaite pour savourer un moment d’exception.
Enfin, pour mieux comprendre le spectacle, n’hésitez pas à consulter les brochures disponibles sur place ou en ligne, qui expliquent le fonctionnement des courses, les règles de paris via le PMU, et les disciplines représentées. Les bénévoles et professionnels souvent présents se montrent également très disponibles pour répondre aux questions du public, apportant ainsi une dimension pédagogique à votre visite.
L’engagement environnemental et responsable de l’hippodrome de Parilly
Depuis plusieurs années, l’hippodrome de Parilly ne se contente pas d’être un acteur majeur du sport hippique ; il s’est aussi fait le porte-voix d’une gestion durable et respectueuse de son environnement. Labellisé EquuRES en 2017 puis passé au niveau 2 en 2022, l’hippodrome s’inscrit résolument dans une démarche éco-responsable, un atout de premier plan dans un secteur où la santé des chevaux et la qualité des sols sont primordiales.
Ces initiatives se concrétisent par des actions multiples : gestion économe de l’eau, suppression des pesticides, installation de zones protégées pour la faune locale, notamment les oiseaux et les batraciens, mais aussi amélioration continue des matériaux utilisés pour la piste et les obstacles pour garantir sécurité et confort sans nuire à l’environnement.
L’année 2025 marque un tournant avec l’aménagement d’un parvis engazonné, véritable espace vert de détente pour les visiteurs, mais aussi un habitat favorable à la biodiversité. La plantation d’arbres et arbustes autochtones contribue à un paysage plus naturel et accueillant, renforçant l’harmonie entre activités sportives et milieu naturel.
Cette politique écologique est également relayée au travers de collaborations avec des organismes tels que les Haras Nationaux et la Fédération Française d’Équitation, qui multiplient les efforts pour une filière plus verte. Cette approche séduit de plus en plus de visiteurs sensibles à la protection de la nature, associative ou familiale, qui trouve en Parilly un lieu où sport et environnement cohabitent en parfaite symbiose.
La place de l’hippodrome de Parilly dans le réseau des hippodromes nationaux et internationaux
Le rôle stratégique de l’hippodrome de Parilly dépasse largement les frontières de la région Auvergne-Rhône-Alpes. Il est aujourd’hui un acteur incontournable dans le réseau des hippodromes gérés sous la bannière des Hippodromes de Lyon, fruit de la fusion entre la SCL et la Société Sportive du Rhône en 2010. Cette structure unifie Parilly, ainsi que les hippodromes de Bron et Vaulx-en-Velin Carré de Soie au sein d’une dynamique commune pour renforcer l’attractivité des courses dans le grand Lyon.
A l’échelle nationale, Parilly bénéficie du soutien de France Galop et Le Trot, deux institutions majeures qui orchestrent les calendriers des courses et assurent la régulation technique et sportive. L’hippodrome y est reconnu pour la qualité de ses infrastructures et la diversité de son programme hippique. Il attire régulièrement des chevaux de haut niveau venant se préparer aux grandes échéances telles que celles organisées au Vincennes Hippodrome, un des joyaux français du trot.
Parilly entretient également des liens privilégiés avec les Haras Nationaux, qui fournissent une expertise précieuse notamment dans l’élevage et la sélection des chevaux. La Fédération Française d’Équitation appuie à son tour la promotion des disciplines hippiques et la formation des professionnels qui gravitent autour du cheval. Par cette position, l’hippodrome Lyonnais participe pleinement à la structuration et à l’évolution du sport hippique français, tout en préservant un rayonnement local fort et attractif.
L’art et la culture à l’hippodrome : une immersion sensorielle qui va au-delà des courses
Au fil des années, l’hippodrome de Parilly s’est également imposé comme un lieu où sport et culture dialoguent harmonieusement. Les animations proposées incluent souvent des expositions thématiques, spectacles équestres, et interventions d’artistes sur le parvis ou dans les espaces visiteurs. Cette dimension culturelle enrichit la visite en offrant au public une immersion plus large dans l’univers du cheval, au-delà des seules courses.
Des collaborations avec des institutions culturelles lyonnaises viennent égayer les journées de courses ou les tournois spéciaux. Par exemple, certains événements ont intégré des performances musicales, des ateliers créatifs pour enfants, ou même des rencontres avec des écrivains et photographes spécialisés dans le monde équestre, pour partager histoires et images fortes.
Avec la modernisation de ses infrastructures, le restaurant panoramique joue aussi un rôle culturel. Les repas deviennent des expériences partagées où gastronomie régionale et environnement équestre se mêlent dans une atmosphère chaleureuse. Cette alliance de plaisirs sensoriels fait de l’hippodrome un lieu de rendez-vous pour des temps conviviaux, mêlant famille, passionnés de chevaux et curieux de découvertes.
Une visite à Parilly peut donc se conjuguer avec la découverte d’un riche patrimoine local au travers des animations culturelles, illustrant la volonté du site de s’adresser à un public élargi, entre détente sensorielle et effervescence sportive.
